《关于办理环境污染刑事案件适用法律若干问题的解释》的发布实施使污染环境罪的定性更为清晰，适用更加明确。

　　出台司法解释，细化《刑法》中有关环境污染犯罪的规定，是为了解决环境保护领域长期存在的“违法成本低，守法成本高”困局，是为了满足人民群众对健康环境的迫切期盼，更是实现经济社会可持续发展、建设生态文明和美丽中国的必然抉择。

　　2011年5月起施行的《刑法修正案(八)》，降低了环境犯罪入罪门槛，将罪名由“重大环境污染事故罪”调整为“污染环境罪”。新罪名有了，门槛降低了，但施行两年来却未能达到修法时期待的效果。《解释》界定了严重污染环境的14项认定标准，明确了环境污染刑事案件入罪量刑标准，使污染环境罪的刑事追究真正落到了实处，刑罚惩治和预防环境污染犯罪的威力也得以彰显。