居民知晓程度低，正确分类和投放成问题。2010年底，通过对北京市600个试点社区进行垃圾分类现状调查发现，生活垃圾分类实施虽然已经过了1年，但分类知晓率(非常了解分类)只有15.5％，社区约60.1％的居民对于垃圾分类知晓程度只停留在初步知晓阶段，分类类别标准及如何操作等知晓情况较差。而24.4％的居民不知道垃圾分类，其中9.5％的居民完全不清楚。在生活垃圾分类收集操作实践的测试中，总体上仅有6.7％的居民能够对日常可回收垃圾进行正确的分类，厨余垃圾正确分类率仅有2.5％。2012年底，对北京市第一批分类试点600个社区中抽样60个进行回访调查，通过厨余垃圾分类选择测试，只有24％的受访者能够完全回答正确。

　　宣传普及力度不够，形式单一，受众有限。2012年调查得知，13％的居民表示参加过社区宣传活动，39％的居民表示没有看到和参加过任何宣传活动。宣传活动大多以发垃圾桶、讲座，拉横幅海报的形式开展，缺乏创新。此外，2010年调查得知，社区居民获取垃圾分类信息渠道主要为电视、入户宣传、政府资料3个渠道，约占68.1％，其中电视最高为25.4％。分类收集知识的普及不能持续进行，这也是推广分类的关键问题。政府部门、社会团体在推广垃圾分类收集时往往更注重宣教工作覆盖面，而持久、反复的宣教活动开展得还不够。

　　居民垃圾分类行动力差，没有形成自觉分类行为。生活垃圾分类个人习惯养成需要6个月持续、不间断的督促，集体习惯养成需要2~3年，而整个社会最少需要8~10年。日本进行了10年持续的全民教育后，才逐步养成居民自觉分类行为。而在国内，很多社区垃圾分类工作开展都是虎头蛇尾。开始是非常积极热情，但随着资金、人事变动、其他等因素影响，垃圾分类又逐渐变成了过眼云烟。此外，居民自律还需要运用行政管理手段来辅助，有必要建立适当的激励和惩罚制度和监管制度。2010年在针对600个社区的调查中，认为应加强垃圾分类正确投放监督的比例高达35.4％，也有18.8％的居民认为应加强社区垃圾分类管理。

　　社区垃圾排放时间随意，监督管理难度大。在2010年600个试点社区中，全部是定点、非定时排放，部分分类指导员不得不转变为职业二次分拣工，指导、教育和监督的职能无法兑现。因此，2010年北京市生活垃圾日产生量降低，转为负增长，这归功于垃圾分类指导员和保洁员的二次分拣，而正确实践垃圾分类及投放的居民较少。2012年的回访调查中，这种现象仍然没有改善，而且很多任务是由物业保洁承担。

　　分类运输管理不到位，各环节衔接不明晰。2010年北京市垃圾分类试点社区有600个，2012年增至2400个。在2012年调查的48个社区中，有42个小区完善了厨余垃圾单独运输制度，覆盖率达到88％。但在有厨余垃圾分类运输的社区里，只有38％的居民明确知道自己的社区有生活垃圾分类运输，其他的均表示不清楚，或者认为没有分类运输。与2010年的47.7％相比，下降近10％。这说明政府虽然增加了在硬件上的投入，但由于社区宣传不到位、分类运输时间、分类运输措施等因素，导致部分居民认为垃圾仍在混合运输，影响居民主动分类意愿。

　　软件和硬件投入比例失衡，工作重心尚在末端治理。北京市仅有5％的垃圾处理经费用于垃圾源头减量，同国外发达国家60％以上的源头减量投入相差甚远。2009年北京市安排的100亿元垃圾处理专项资金中，有95％用于新建、改建40余座垃圾处理设施，工作重心依旧放在垃圾处理末端。北京市虽然开展了垃圾减量日活动和2400个社区垃圾分类试点，但对于“促减量”的重视程度以及人力、物力、财力投入仍然相对不足。2012年调查中，1％的试点社区因为资金不到位，停止了社区垃圾分类指导工作。此外，社区分类绩效考核也多侧重设施、人员、操作规范等硬件指标，居民知晓率、垃圾正确分类率和投放率等软件指标在考核中仅占20分。